Zaantheaterdirecteur Piet de Koning wil breed aanbod behouden

Geplaatst door Patrick van Hooijdonk (267 keer gelezen)

Per seizoen zijn er in het Zaantheater in Zaandam ongeveer 500 activiteiten, waaronder 280 voorstellingen. Daarvoor worden zo'n 120.000 kaarten verkocht. De rest van activiteiten wordt gevormd door culturele verhuringen, evenementen en bedrijfs­verhuringen. Al met al bezoeken jaarlijks bijna 200.000 mensen het Zaantheater. "Dat had ik bij de bouwplannen niet kunnen voor­spellen", zegt directeur Piet de Koning. "Ik gokte destijds op 80.000 bezoekers per jaar, maar vanaf het begin kwamen er al 100.000 tot 120.000. Het Zaantheater is dus een groot succes, met ook nog eens extra aantrekkingskracht op en omzet voor de horeca op de Dam".

Een goede en afwisselende theater­prog­rammering maken, is een vak apart. "Wij moeten twee jaar vooruitdenken", zegt Piet de Koning. "Wij willen een breed publiek bereiken met kwalitatief hoogwaardige voorstellingen. Jongeren vinden we een erg belangrijke doelgroep. Als die al vroeg kennis­maken met jeugdtheatervoorstellingen, dan vergroot je de kans dat ze later als volwassenen ons theater ook zullen bezoeken".

Terras laatste deel van facelift
Bij het tienjarig bestaan in 2008 liep een aantal sponsorcontracten af. "We hebben toen naarstig naar nieuwe sponsors gezocht", zegt Piet de Koning. "We vonden dat het theater ook wel eens een ander aanzicht mocht krijgen, een facelift. De foyer werd gemoderniseerd en is voorzien van een nieuwe kleurstelling en verlichting. De kleine zaal kreeg een nieuwe tribune, ter vervanging van de oude krakende tribune. Vervelend als je naar een fraai concert zit te luisteren". Oorspronkelijk zou het restaurant vergroot worden door op het terras een serre te bouwen. "Maar bouwtechnische redenen stonden dit in de weg. We gaan het terras op een andere manier benutten. Je hebt een prachtig uitzicht, maar er is één nadeel. 's Middags zit je in de schaduw, want het ligt op het oosten. Door het plaatsen van doorzichtige windschermen en een fors 'zonnescherm', kun je een koppeling met het restaurant maken. Ja, een zonnescherm, niet zozeer om de zon te weren dus, maar om een afdak te krijgen zodat je niet bij een paar spatjes naar binnen moet vluchten. Daarnaast komen er terrasheaters. Zo kweken we een aangename sfeer. Behaaglijk met een schitterend uitzicht".

Kiezen bij minder subsidie
De economische crisis kan een theater op twee manieren raken. Een terugloop in bezoekersaantallen en minder financiële steun van de gemeente. "De crisis heeft nauwelijks invloed op onze bezoekers­aantallen", zegt Piet de Koning. "We doen wel wat meer aan publiciteit. Zo sturen we wekelijks een digitale nieuwsbrief met aankondigingen van voorstellingen naar zo'n 25.000 adressen". Piet de Koning is niet gerust op de subsidieverstrekking van de gemeente Zaanstad. "Die krijgt miljoenen euro's minder uit Den Haag", zegt hij. "Dat zal de gehele culturele sector merken. Ik ben toch wat bezorgd dat de gemeente weer de kaasschaaf zal hanteren, dus ieder een beetje minder geld. Maar ik vind dat men moet zeggen: 'wat houden we boven water en wat niet'. Keuzes maken dus. Krijgt het Zaantheater een paar ton minder? Dan komen bijvoorbeeld culturele verhuringen aan verenigingen die een eigen voorstelling willen geven, onder druk te staan. Ik wil en kan niet bezuinigen op Youp van 't Hek. Datzelfde geldt voor de jeugdvoorstellingen. Ik wil het diverse aanbod dat we nu hebben op peil houden. Zaanstad heeft dat, gezien zijn omvang, nodig. Wij moeten twee jaar vooruit werken om artiesten vast te leggen. Ieder jaar komt Zaanstad in november met subsidiegeld over de brug voor het komende jaar. Ik zeg dan ook altijd 'geef mij een deal voor vier jaar'. Dan kunnen we goed vooruit werken. Overigens, ik heb een prima contact met de nieuwe wethouder van Cultuur, Lenie Vissers. We gaan binnenkort in overleg".

Tevreden met Rabobank Zaanstreek
Eén van de sponsors die door Piet de Koning benaderd werd, toen de 'oude' contracten afliepen, was Rabobank Zaanstreek. "We hadden natuurlijk financiering nodig voor de facelift en de nieuwe tribune in de kleine zaal en we kregen steeds minder subsidie", zegt Piet de Koning. "Rabobank Zaanstreek stapte erin en sindsdien bankieren we daar ook. De foyer heet nu Rabobankfoyer. Van tijd tot tijd komen ze met gasten die ze in 'de eigen' foyer ontvangen. Ze verstrekken niet alleen geld, maar zijn ook attent op andere zaken. Laatst hadden we een probleem met het incasseren van gelden. Bij Rabobank Zaanstreek ging een belletje rinkelen en ze attendeerden ons op het probleem. Dat scheelde ons veel tijd en werk.
Met onze accountmanager Marcel Heikens hebben we een prima contact. Dat het Zaantheater er nu van binnen en buiten zo mooi uitziet, is mede mogelijk gemaakt door Rabobank Zaanstreek. Hier zit dan ook een tevreden klant".


Zaantheater
Nicolaasstraat 3 Zaandam
Tel: 0900 3344553 (informatie en kaartverkoop, € 0,30 per minuut)
Tel: 075 - 6 555 345 (kantoor)
Tel: 075 - 6 555 324 / 075 6 555 325 / 075 6 555 326 (PR)
Tel: 075 - 6 555 332 (technische dienst)
Tel: 075 - 6 555 317 (horeca/verhuringen)
Tel: 075 - 6 555 305 (culturele verhuringen)
info@zaantheater.nl
www.zaantheater.nl